Прекрасны критские Лефка Ори (Белые горы) со своими снежными вершинами. Незабываема суровая Астерусия с ее монастырями и легендами об исихастах-отшельниках. Дикти зовет в пещеру, где родился Зевс. Но есть гора на Крите, которая занимает особое место в сердце каждого критянина. И имя ее – Юхтас.

Одинокая гора (810 м), в очертаньях которой видят голову смотрящего в небо человека, высится в 10 километрах от Ираклиона, посреди виноградников и оливковых рощ. По преданию, это была первая гора, которую увидели минойцы, подойдя на своих кораблях к берегам Крита. Именно здесь они построили два своих святилища, где археологи отыскали немало артефактов. С минойских времен сохранились и две культовые пещеры – Hosto Nero и Spilios tou Stravomitis. А еще Юхтас считают земной могилой самого главного олимпийца: «Юхтас» – от латинского Jupiter, то есть «Зевс».

Как бы то ни было, Юхтас для критян – священная гора, с вершины которой можно говорить с богами.

Каждый год накануне праздника Спаса Преображения (6 августа) сотни критян поднимаются к вершине, откуда открывается потрясающий вид на Ираклион и где на самом краю скалы высится четырехнефный храм-часовня.

«Накануне праздника Господа Христа, на рассвете, мы пошли по гористой грунтовой дороге на вершину Юхтаса… Говорят, что перед самым рассветом тьма очень густая, и я увидела на краю горизонта самый фиолетовый цвет, омывающий… вселенную. И вот алое солнце медленно и величаво вышло из-за тучи, посылая свои первые лучи гордым, царственным орлам Юхтаса, беспрестанно парящим в небе и приветствующим солнце…» – вспоминает журналист Элени Бетейнаки. И добавляет: «Налюбовавшись необъятностью мира и пейзажа, смиренные и одинокие, мы вошли в часовню за свечкой Благодати Владыки нашего Христа…»

Храм Христа, о котором идет речь, – часть ушедшего в небытие монастыря Афендис Христос (Христа-учителя), процветавшего здесь во время венецианской оккупации (на камне у церкви указана дата ее постройки – 1443 г.). По поводу того, кто именно строил церковь, существует несколько версий. По одной из них, моряк, тонувший в море во время шторма, взмолился: «Господи, спаси – храм возведу на горе, которую вижу» – и выполнил обещание. По другой версии, жители Арханеса, испытывая трепет перед красотой и величием Юхтаса, решили увенчать вершину храмом. Камни брали на самой горе, а воду и известь возили на осликах из деревни. Третья версия связана с так называемыми Кельями Калоградоса.

Ниже церкви, практически под ней, сохранились остатки келий насельников монастыря, буквально «висящие» на скалах, как материковые Метеоры. Этот трехъярусный комплекс соединен со скитом святого Павла (многие считают, что апостол Павел останавливался как раз на Юхтасе). Так вот, возможно, возведение храма Христа – подвиг здешних монахинь. К кельям от церкви ведет крутая тропинка, но у самого комплекса следует быть осторожнее: здание разрушается.

Храм-часовня тоже выстроен на краю крутого утеса. Рядом – огромный крест, установленный жителями Арханеса. Соединенный гирляндами с храмом, в престольный праздник 6 августа он сияет огнями целую неделю и виден из любой точки Ираклиона.

К вершине Юхтаса, поближе к небожителям, можно добраться по тропе из Арханеса или по грунтовой дороге от поселения Ватипетрос. Раннее утро, пожалуй, самое лучшее время, чтобы отправиться туда, потому что Юхтас не может похвастаться обилием деревьев, дающих тень. А вот трав здесь – половина видов, встречающихся на Крите. Так что запахи вокруг – не надышаться.

И на парящих в небе грифов – не насмотреться! Здешние отвесные скалы (с западной стороны, противоположной Арханесу) для них – дом родной. Размах крыльев – до трех метров! Представьте: вы стоите на верху скалы, с уступов которой один за другим срываются огромные птицы. «Это ощущение, когда орлы летают ниже тебя, а потом воспаряют в небо и ты не можешь их больше разглядеть за пеленой облаков, очень сильно…» – пишут очевидцы. А критяне добавляют: «Место, полное запахов и красоты. С завораживающим видом, с трепетом перед необъятностью, величием природы. По твоей милости, господи!»

Источники: cretalive.gr, livejournal.com, orthodoxcrete.com

Благодарим за фото Giorgos Vasilakis