Они часами парят над ущельями, позволяя любоваться собой тем, кто внизу. Они устраивают гнезда в расщелинах скал и нежно выхаживают единственного птенца. Они спасают остров от эпидемий, очищая его от павших животных. Это стервятники (Gyps fulvus) – санитары греческого острова Крит.

Несмотря на их не слишком симпатичный вид, критяне ценят их «работу» и всячески помогают в трудных ситуациях. Минувшим летом из-за жары измученные птицы буквально падали с неба – на дороги и пляжи. Обессилевших птиц подбирали, выхаживали, а то и отправляли в Афины – на лечение.

Недавно своеобразную клинику для стервятников открыли на Крите. В горной деревне Гергери центра муниципалитета Рувас (Gergeri, на склоне высочайшей на острове горы Псилоритис) устроили большой вольер для птиц, попавших в беду. Возможно, он пригодится и в зимние снегопады. Кроме того, в определенных местах для птиц оставляют туши животных, чтоб подкормить их.

Стая стервятников может съесть тушу овцы за 5-10 минут, а коровы – за 3-4 часа. Причем пищеварительная система птиц растворяет все микробы и вирусы, содержавшиеся в пище. Мелкие кости тоже перевариваются в желудке, а крупные – птицы сбрасывают с высоты, чтобы разбить. Кстати, существует версия, что Эсхил, основоположник греческой трагедии, был убит черепахой, которую не орел, а стервятник сбросил на голову бедного классика.

В поисках пищи стервятники могут облетать огромные территории (до 30 км), обнаруживая добычу благодаря острому зрению. Причем без пищи могут обходиться около недели.

На Крите их называют скарами и канавусами (σκάρες καναβούς), здесь проживает 85% всей популяции Греции. Нет, они не критоманы, но на острове сохранилось кочевое животноводство, обеспечивающее птиц пищей, и относительно безлюдные горные районы с дикими животными. Свою роль играет и забота людей о «санитарах острова». Прирост популяции позволяет критянам даже экспортировать птиц на материк и соседние острова.

Канавусов (белоголовых сипов, или грифов) часто путают с грифами-бородачами, их коллегами по очистке острова от падали. В основном они живут на большей высоте и предпочитают селиться не колонией, а парами. Крит – единственное место в Греции, где обитает эта гордая птица. Но и тут их осталось мало, поэтому к ним относятся еще трепетнее. Тем более, по древним поверьям, именно гриф, божественный слуга, «уносил человеческие души в далекую вселенную».

В близость этих гордых птиц к «далекой вселенной» легко поверить, глядя на их паренье в небе…

О грифе – футбольном фанате. Читайте, как прекрасная большая птица, вдруг приземлилась на одну из трибун во время футбольного матча в городке Иерапетра: https://thenewgreece.com/…/vulture-among-fans-at-the…/

Январь 2024