Открывая острова

Писать о Греции и рассказывать о ее истории, традициях и местах отдыха – задача нелегкая. Почему? Потому что Греция не такая маленькая, какой она кажется на карте мира.

Республика Греция состоит из континентальной и островной частей. Часто туристы, да и не только они, интересуются, сколько островов входит в состав страны и на какие из них можно поехать.

По различным данным, в Греции от 1400 до 6000 островов и островков. Из них обитаемыми считаются от 166 до 227. Разница в подсчетах обусловлена тем, что на некоторых из них живет всего несколько человек. Только 79 островов имеют население свыше 100 человек.

А вот береговая линия Греции (вместе с островами) имеет фантастическую длину – 24 000 км!

Самый большой остров Греции – Крит. Это пятый по величине остров в Средиземном море. Крит омывается тремя морями –  Критским на севере, Ливийским на юге и Ионическим на западе. Хотя географически Крит относится к Европе, он расположен совсем рядом с Азией (175 км) и Африкой (300 км).

Второй по размеру остров – Эвбея, он отделен от материковой части Греции проливом Эврипа. В самом узком месте ширина пролива составляет всего 38 метров, и через пролив перекинут мост. Далее по величине следуют Лесбос и Родос, а остальные острова значительно меньше: их площадь не превышает 2/3 площади Родоса.

Самыми популярными в Греции являются фантастические острова архипелага Киклады. Кикладские острова – это подводный порог между Балканским полуостровом и Малой Азией. Греческая мифология упоминает о Кикладах как о детище Посейдона. В частности, согласно легенде, бог моря превратил нимф Океанид (дочерей бога титана Океана) в Киклады, когда они его разозлили.

Весь архипелаг состоит из более 200 островов, которые расположены в центральной части Эгейского моря. Название архипелага происходит от греческого слова cyclos, что буквально означает «круговые», поскольку все острова составляют воображаемый круг вокруг священного острова древности – Делоса. Этот остров – некий центр микрокосмоса, вокруг которого вращаются острова-планеты.

По легенде, на острове Делос родился бог света и искусств Аполлон и его сестра-близнец богиня Артемида. Их матери, богине Лето (Латоне), молодой возлюбленной Зевса, было запрещено рожать детей на земной тверди. Такой запрет наложила ревнивая жена Зевса – богиня Гера. Она грозила разрушить любое место, приютившее Лето. Долго скиталась Лето, пока не обратилась за помощью к неприметному плавучему островку Делос, обещая в награду прославить его. И Делос дал возможность Лето родить детей на его берегах. После рождения Аполлона и Артемиды остров Делос стал неподвижным. Мало того, был Делос пустынным островом, но стоило родиться Аполлону, как все вокруг залило светом и превратился Делос в богатую и плодородную землю.

Еще тысячу лет до рождества Христова и в течение последующего тысячелетия остров служил крупным религиозным центром Эгейского моря. Здесь находился храм Аполлона. Остров украшало множество памятников – даров, которые привозились не только с островов, но и из ионических городов. Остров процветал длительное время. Когда-то население небольшого Делоса достигало 25 000 человек (I век до н.э.). Но в наши дни остров необитаем. Он представляет собой огромное археологическое пространство с исключительными по значению памятниками разных эпох, куда стекается огромное число туристов.

Киклады были заселены еще с доисторических времен. Самый известный из греческих Кикладких островов – Санторини. Предполагают, что он был частью погибшей Атлантиды. Около 1600 года до н.э. на острове произошло извержение вулкана, которое уничтожило развитую минойскую цивилизацию на Крите и сам остров Санторини.

Даже тот, кто никогда не бывал на Кикладских островах, узнает Санторини по бело-голубым домикам на фотографиях. Данный стиль в греческой архитектуре назвали кикладским – от названия архипелага Киклады, к которому и относится Санторини.

Есть еще одна версия, согласно которой Киклады окрасились в бело-голубой. В 1936 году премьер-министр Греции Иоаннис Метаксас поручил «разрисовать» Киклады таким образом, чтобы они символизировали белую пену вод Эгейского моря и голубое небо (ну и, наверняка, бело-голубой греческий флаг). С 1974 года все дома официально должны были окрасить в бело-голубой. В настоящее время эти правила не действуют, но традиция осталась.

Многим неизвестно, что в течение нескольких лет Киклады принадлежали России. Эти события произошли в результате похода русского Балтийского флота  в Средиземное море  (основные события происходили в Эгейском море или, как тогда говорили, в «Греческом Архипелаге») в 1769–1774 годах во время русско-турецкой войны (Первая Архипелагская экспедиция). В 1771 г. российское подданство признали 31 остров Киклад, Спорад и Саронического залива. Эти острова стали неофициально называть Архипелагским великим княжеством, которое просуществовало до подписания в 1774 году Кючук-Кайнарджийского мира.

Помимо Санторини и Делоса многие другие острова Киклад с их непревзойденными по красоте пейзажами и уникальными характеристиками приобрели всемирную известность. Любой путешественник хотел бы посетить Миконос, Парос, Антипарос, Наксос, Иос, Сирос, Тинос, Милос, Кеа, Аморгос, Сифнос, Серифос, Андрос, Кифнос, Кимолос, Анафи, Фолегандрос, Сикинос и Куфонисия. Но чтобы побывать на каждом, придется путешествовать несколько лет.

Киклады – воплощение мечты о прекрасном отдыхе тысяч туристов, приезжающих сюда ежегодно. На бесконечных пляжах и в кристально чистых водах Эгейского моря, с солнцем, сияющим над великолепными островами, жизнь напоминает сказку.