Город Ретимно расположен как бы посередине острова, в 78 км западнее столицы Крита, Ираклиона, и в 60 км восточнее города Ханья. Поэтому в город можно легко добраться как из аэропорта Ираклиона, так и из аэропорта Ханьи.

Город привлекает своей неповторимой архитектурой, узкими улочками, венецианскими домами, старым портом и величественной крепостью Фортецца на набережной. На Крите всегда ведутся споры, какой город красивее – Ханья, Ретимно или Агиос-Николаос. Но сравнивать их вряд ли стоит: у каждого – свой характер, своя история, архитектура, свое очарование.

Невысокие белые домики и отели Ретимно растянулись на многие километры вдоль морского побережья, а некоторые кварталы расположились несколько поодаль от моря, в  предгорьях горного массива Ида. Интересно, что одноименная с этим горным массивом гора Ида является наивысшей точкой острова (2434 метров).

Ретимно – третий по величине город Крита после Ираклиона и Ханьи. В городе и его окрестностях живет около 35 тысяч человек. В Ретимно также находится крупнейшее на Крите высшее учебное заведение – Университет Крита, который является одним из самых престижных в Греции.

Ретимно известен как город фестивалей и карнавалов*. Ежегодно в первой половине февраля на Крите стартует красочный карнавал, центром проведения которого является именно Ретимно. Этот карнавал считается вторым по значимости в Греции после того, что проводится в Патрах. Его иногда еще называют вторым венецианским, потому что архитектура Ретимно, как, впрочем, и других городов острова, находившегося четыре с половиной века под управлением венецианцев, дает  ощущение того, что вы находитесь в Венеции, а не на Крите. Праздник длится около месяца, главным его отличием остается захватывающая интерактивная программа. Во время фестиваля проходят самые разные выставки, концерты и театрализованные представления, а также интересные игры, в которых с радостью принимают участие и взрослые, и дети. Кульминацией карнавала является «Кантада» – четырехчасовая серенада, которую можно услышать в любом уголке Старого города.

В Ретимно проходит много других интересных фестивалей, особенно летом. Одним из таких является Фестиваль Ренессанса (Rennaissance Festival), посвященный эпохе Возрождения. Не менее интересен Фестиваль вина – Rethymno Wine Festival. Ретимно в 2018 году объявлялся Европейским винным городом – Dyonisos 2018 – от европейской сети городов-побратимов. Известен и ежегодный Фестиваль критской диеты. Критская диета официально признана одной из лучших систем питания, сохраняющей здоровье и долголетие.

Главной достопримечательностью города, конечно, является венецианская крепость Фортецца (итал. Fortezza – «крепость»). Она расположена в центре Старого города, на холме Палекастро (в переводе – «старая крепость»). Из крепости, которая  возвышается над городом, открываются шикарные панорамные виды на весь Ретимно, горный массив Ида и Критское море.

Первый камень крепости был заложен венецианцами в 1540 г., а сами стены завершили только к 1569 г. Через два года после постройки крепость была полностью разрушена в ходе захвата города мусульманскими корсарами. Захват города показал, что  необходимо было строить более мощные оборонительные сооружения, и Фортецца была построена заново в 1573–1590 годах, в соответствии с бастионной оборонительной системой. Эта крепость отлично сохранилась до наших дней. Она является самым крупным береговым укреплением на Крите: общая длина ее стен – около 1300 м, толщина – до 1,74 м. К строительству крепости было привлечено более 107 000 критян  (они должны были отработать определенное время),  а также было использовано более 40 000 вьючных животных.

Однако Фортецца никогда не была реально надежным защитным сооружением. В ней не было наружного рва, стена со стороны суши была невысокой – ее можно было взять штурмом с помощью лестниц, поэтому крепость несла скорее административную нагрузку. На территории крепости располагались многочисленные складские и арсенальные помещения, дом советников, Епископский дворец, дом ректора (губернатора), казармы для гарнизона, различные резервуары, церкви и открытый театр.

После захвата острова Османской империей в городе, как и на всем Крите, начинает меняться архитектура, строятся мечети и минареты. На территории крепости собор Святого Николая турки перестроили в мечеть Ибрагим-хана. Внутренняя территория крепости была почти полностью застроена жилыми домами, и только после Второй мировой войны жители стали переселяться оттуда в другие части Ретимно. Сейчас внутри Фортеццы снесены все полуразрушенные здания, напоминавшие о временах турецкой оккупации, и после 20 лет реставрации крепость предстает перед туристами почти такой же, какой она была при венецианцах.

Напротив главных ворот Фортеццы расположен Археологический музей Ретимно, который был основан еще в 1887 году. Музей расположился в здании, построенном турками для защиты главных ворот крепости, и содержит экспонаты от раннеминойской до римской эпохи. Историческая, старая, часть города представляет собой пешеходную зону, где можно просто гулять, разглядывая фасады домов и интерьеры кафе, любуясь красотой архитектуры. Обличье венецианского города явно проступает сквозь наслоения веков. Причем заблудиться здесь вряд ли получится: рано или поздно все равно выйдешь либо к морю, либо к «новому» городу. В Старом городе вдоль узких улочек тянутся всевозможные лавки, магазины с одеждой и сувенирами, местными винами, сладостями, оливковым маслом, керамикой и натуральной косметикой. Некоторые из сувенирных лавок, старающихся перещеголять друг друга оригинальным дизайном, похожи на сказочные пещеры с сокровищами. По вечерам узкие улочки становятся особенно уютными: зажигаются фонари, заполняются столики кафе и таверн, где часто играют музыканты. А темная и теплая южная ночь добавляет романтики.

Что посмотреть в Старом городе? Фонтан Римонди – трио каменных львиных голов, извергающих из пасти потоки холодной воды, что в жаркий солнечный день особенно привлекает. Этот исторический памятник, напоминающий о правлении островом венецианскими вельможами, был возведен в 1626 году. Внимание туристов привлекает и Площадь четырех мучеников с одноименной церковью, которая является главной в городе. Она посвящена памяти четырех местных жителей (Аггелиса, Мануэля, Георгиоса и Николаоса), замученных и обезглавленных турками в 1824 году. Эти мученики считаются покровителями Ретимно.

Ну и напоследок – о пляжах. Главный городской пляж начинается за старым портом с маяком. Это широкая песчаная полоса длиной более10 км и деревянными настилами на песке. Заход в воду пологий. Накупавшись, можно легко перейти в одну из таверн, пообедать, потом пройтись по турфирмам, посмотреть предложения по экскурсиям и… опять вернуться на пляж.

Ретимно можно посоветовать туристам, которые любят отдыхать не в спокойном, тихом месте, а в городе-курорте, где достаточно многолюдно, где кипит жизнь, как днем, так и вечером.

*Читайте о карнавале в Ретимно на сайте газеты:

https://thenewgreece.com/dont-miss/to-the-rhythm-of-carnival/

https://thenewgreece.com/recreation/ah-carnival-such-a-beautiful-world/

https://thenewgreece.com/dont-miss/carnival-in-rethymno-cretan-madness/