Ласковым словом «Кавуси» критяне называют деревню, что на пути из Агиоса Николаоса в Ситию. Над деревней, утопающей в оливковых рощах (140 м над уровнем моря), возвышается горный массив Трипти, при этом всего четыре километра отделяют ее от пляжа Толос. «Кавуси» в переводе с критского диалекта означает «полость, где собирается вода». И в названии есть логика, как узнаем дальше…

Главная ботаническая достопримечательность деревни – могучая олива возрастом в 5 тысяч лет и с диаметром ствола 17 метров. Веткой с этого патриарха была коронована первая победительница женского марафона на Олимпийских играх 2004 года в Афинах.

Кавусяне числом около 500 в основном занимаются производством оливкового масла и масел из ароматических трав – их в окрестностях видимо-невидимо. Тут встречаются редкие эндемики Крита, в том числе орхидеи, так что вполне объяснимо появление в Кавуси первой на Крите «ботанической тропы», торжественно открытой в начале мая.

Ботанический маршрут длиной в три км идет по ущелью Месонас. На всем его протяжении – 48 указателей на греческом, французском и английском языках для 80 видов растений, большинство из которых – лечебные эндемики.

Ущелье Месонас считается труднопроходимым по «дну», но по одному из склонов еще в венецианские времена проложена тропа – так называемый «франкский путь». Вдоль этого «пути» жители Кавуси и окрестных деревень в 1956–1957 годах построили оросительный канал, собирающий воду из горных источников и обеспечивающий ей поселения у подножья гор и оливковые рощи. Вот вдоль канала, по благоустроенному «франкскому пути», и идет «ботаническая тропа», открытая благодаря побратимству Кавуси с французским Эльзасом.

Главные партнеры проекта – Ассоциация «Эльзас – Крит», местные власти и Музей естественной истории Крита. Инициатор – критоман-француз, профессор древнегреческого языка Жан-Клод Свендман. У него есть дом на Крите, и он приезжает на остров уже 40 лет. Впрочем, местные (как и губернатор Крита на церемонии открытия тропы) называют его теперь просто «Яннис».

…Сколько раз во время бродилок по Криту мы маялись от незнания: что это за прекрасный зеленый незнакомец? Душистый и нежный или колючий и неподступный, похожий на пчелку или на щетку для бутылок… Растительное богатство Крита как пещера Али-бабы с сокровищами. И волшебное «Сим-сим, откройся!» теперь сработает в Кавуси.

Источники: sentierbotaniquekavousi.com, ierapetra.gr, mapio.net