Если вы увидели в греческом супермаркете уютную бутылочку с надписью Γάλα γαιδούρας («Ослиное молоко»), берите не раздумывая!
Ушастые трудяги не только перевозят поклажу (и туристов) там, где железный конь не пройдет, но и одаривают своих хозяев ценнейшим продуктом – молоком.

Ослиное молоко может показаться чем-то новомодным, но на самом деле люди употребляют его тысячи лет. Еще Гиппократ рекомендовал его в качестве средства от множества недугов, включая заживление ран и проблемы с печенью. Особое внимание Гиппократ уделял лечению ослиным молоком психических расстройств и нервных болезней. В Древнем Риме  было популярно натирание кожи хлебом, смоченным в ослином молоке. Эффект от этой процедуры был похож на тот, который получается после пилинга. Плиний, древнеримский писатель, упоминает, что «ослиное молоко стирает морщины на лице, делает кожу мягче и поддерживает светлой».

А египетская царица Клеопатра и вовсе купалась в ослином молоке, чтобы ее кожа оставалась мягкой и сияющей. Говорят, чтоб наполнить такую ванну, требовалось молоко от 700 ослиц!

Ну, ванна – это перебор, конечно, в том числе и из-за стоимости волшебного средства молодости и красоты: цена за литр – от 30 до 100 евро. «Дороже шампанского, но эффективнее эликсира молодости», – шутят греки. Но пару бутылок-то (или баночку антивозрастного крема) можно себе позволить!

С научной точки зрения

Современные исследования показывают, что ослиное молоко действительно благотворно влияет на кожу и сегодня используется при лечении многих заболеваний. При жирности всего в 1% оно намного богаче, чем коровье, витамином С и пробиотиками, необходимыми для здоровья кишечника. Кроме того, оно хорошо усваивается людьми с непереносимостью лактозы. В области косметики «средство Клеопатры» используют в составе антивозрастных кремов и мыла, гелей и шампуней.

Кроме того, по составу ослиное молоко близко к грудному человеческому. Поэтому его часто используют для искусственного вскармливания недоношенных и слабых новорожденных.

Современные исследования полезных свойств этого продукта начаты совсем недавно, так что свойства эти изучены не полностью. Однако доподлинно известно, что ослиное молоко, являясь натуральным и антиаллергенным продуктом, не приносит никакого вреда организму. Единственное противопоказание – индивидуальная непереносимость.

Почему так дорого?

Ослицы беременеют редко, причем не раньше трехлетнего возраста. Период беременности составляет больше года (372-374 дня). Корма ослице требуется почти столько же, сколько корове, а молока она дает намного меньше: от 400 мл до 1 л в день. Причем половина этого количества требуется для кормления ослят. Вот и считайте…

Но, несмотря на высокую цену, спрос на этот продукт в Греции только растет, как и соответствующий бизнес. Примером такого процветающего бизнеса может служить производство в Нигрите (Македония). Молоко из этого региона настолько ценится за свои питательные и косметические свойства, что действительно стоит дороже, чем французское шампанское. Его часто продают по цене более 50 евро за литр, а в результате его переработки получают такие продукты, как сыр, пищевые добавки, очищающие средства, увлажняющие кремы, антивозрастное мыло, сладости и ликеры.