Если вы поедете из Ханьи в сторону Элафониси, то можете попасть в место, где отдыхал от трудов праведных легендарный Талос, бронзовый великан-автоматон, охранявший Крит. Местом отдохновения он, по легенде, выбрал ущелье Тополиано, где в прохладе у реки порхали с песнями и танцами здешние нимфы. Ущелье идет от деревни Тополиа (45 км от Ханьи) до равнины Киссамос.
Нимф в ущелье (1,5 км длиной) туристам не обещают, а вот танцы грифов над вертикальными скалами, шум реки с пеньем цикад, сонм пещер на склонах – этого сколько угодно!
Одна из пещер особенная: мало того что ее украшают причудливые сталагмиты – археологи нашли здесь фрагменты глиняной посуды времен неолита (!). Серьезный возраст для человеческого обиталища… Туристы сюда стремятся, чтобы поклониться Святой Софии, в память которой в пещере устроен храм. В левом его приделе – часовенка с алтарем, свечками и табличкой с надписью: «Зажгите свечу и загадайте желание».
«Оттуда не хотелось выходить, хотелось просто сидеть часами, погрузившись в себя…слушать, как падают со сводов пещеры капли воды, шумят крыльями птицы и летучие мыши, смотреть на то, как горят зажженные свечки… Мысли как-то сами приходят в порядок, сердце начинает биться медленнее и спокойнее, а на лице появляется улыбка…» – пишут в отзывах.
Попасть в пещерный храм можно по тропинке от трассы, идущей по склону ущелья, от туннеля Тополио. Километровый туннель, пронзающий гору, тоже легенда: он единственный на Крите, пробитый вручную.
Это проект был реализован во времена премьер-министра Элефтериоса Венизелоса в 1920-е годы. Дорога страдала от камнепадов и селей, поэтому и решено было строить туннель. Его пробивали долго и трудно, в том числе и за счет «общественных работ», когда местные жители трудились безвозмездно.
«…Работали на солнце или под дождем, в образующемся страшном потоке воздуха, часто привязанные от пояса веревками к сильному корню куста или скале, – пишет Харидимос Спаноудакис в своей книге «Воспоминания ностальгирующего». Известняк, пахнувший порохом, долбили долотом и тяжелым молотом, и «время от времени они (рабочие) подливали в отверстие немного воды, чтобы пыль не ослепляла их».
Длина тоннеля – около километра, ширина – всего четыре, так что он может вместить только один автомобиль в каждом направлении. Поэтому на въездах в него стоят светофоры.
На площадке перед тоннелем всегда много туристов, привлеченных красотами ущелья и пещерным храмом Святой Софии, куда ведет тропинка. Рядом с тропинкой – таверна, где можно подкрепиться, в том числе и вкуснейшей пахлавой. Сладости в вашу поездку добавит и тимьяновый мед, который продают на мини-рынке рядом, а восхищения критянами – узкая дорога по склону ущелья с тоннелем Тополиа, в конце которого свет, конечно!
Источники: droneview.gr, maleviziotis.gr, rutraveller.ru