Так сказал поэт. Но обычный слушатель несмолкаемого летнего «пенья» критских цикад чаще всего затыкает уши, а потом… привыкает и не замечает его. Правда, сейчас нам, тоскующим о Крите, и этот стрекот показался бы музыкой небес, тем более если знать: их звуки – это музыка любви! Самцы стрекочут, призывая самок и убеждая: нельзя терять время! И у них есть основания торопиться.

Дело в том, что в стадии личинки, под землей, цикады проводят от 2 до 17(!) лет. А вот во взрослом состоянии, когда выбираются на свет божий, – всего пару недель, пока не отложат яйца. А потом они умирают. И как, скажите, тут не спешить?

К счастью (так считают критяне), цикады начинают свое «пенье» только в светлое время суток и при определенной температуре. И что еще удивительно, как истинные «греки», они устраивают себе некую сиесту в середине дня, давая слушателям отдохнуть.

Цикады считаются самыми громкими «музыкантами» среди насекомых – куда там сверчкам или кузнечикам с их деликатными «скрипочками»! У цикад работают цимбалы! Именно так называется пара выпуклых пластинок спереди их брюшка.  Мускулы, которые подходят к цимбалам, сокращаются и расслабляются – соответственно пластинки меняют выпуклость то в одну то в другую сторону (как дно у консервной банки) и – звучат. А пластинки-резонаторы этот звук усиливают.

Что же происходит, когда цель «пения» достигнута, так сказать? Самки откладывают яйца под кору веток или в черешки листьев, надрезая кору (кончики ветвей или листья засыхают). Созревшая личинка покидает яйцо, падает на землю и зарывается вглубь. Там и живет от 2 до 17 лет (в зависимости от вида), питаясь корешками трав. И однажды выползает из своей норы на белый свет. Где самое близкое дерево? Туда, туда, по стволу – к кроне! А по пути происходят волшебные превращения: ее тело начинает быстро расти, прежняя оболочка становится тесной, и личинка сбрасывает свой хитиновый покров. Зеленая, беззащитная, она продолжает свой путь, через некоторое время снова твердея и становясь серо-коричневой. При этом вместо передних копательных конечностей у нее вырастают крылья: так рожденный ползать получает возможность летать!

Процесс превращения малоподвижной, не слишком привлекательной внешне личинки в крупное летающее насекомое происходит в течение всего нескольких часов! Так что если увидите на стволах деревьев пустые «коробочки», знайте: это бывший «футляр» цикады. И помните: окрыленными они живут так недолго! И все это время «поют» о любви).

06.07.2020