АстирАки (Αστυράκι) – еще одно сокровище Крита

Среди весеннего буйноцветья Крита встречаются деревца, усыпанные гроздьями белых соцветий, похожие на жасмин. А запах!!! Чуть корицы, чуть ванили, чуть апельсина… Но уже в июле перепутать растение ни с чем невозможно: цветы превращаются в твердые шарики с острыми «носиками». Это астираки (ή Αστύρακας, ή Αστυράκι), или стиракс лекарственный (Styrax officinalis), «фирменное» сокровище острова.

По мифу, на материковую Грецию (и в Средиземноморье вообще) этот вид стиракса пришел именно с Крита. Его будто бы привез с собой Радамантис, брат Миноса, когда бежал с острова, спасаясь от преследований родственничка.

Чем же так хорош стиракс, что оставил след и в мифах, и в трудах древних медиков, и на кносских фресках? Дело в том, что деревца, залечивая раны, выделяют ароматическую смолу (как мастика на Хиосе), тоже называемую стираксом. Эту смолу древние греки использовали в лечебных целях, а также для изготовления духов и благовоний. Кашель и астма, депрессия и кожные болезни бежали от лекарств со стираксом, как черт от ладана. Впрочем, черт тоже бежал – в буквальном смысле: стиракс использовали для благовоний во время церковных служб.

Критяне же на основе стиракса делали мази от простуды и ревматизма, лечили бронхиты. Рыбаки использовали наркотические свойства семян растения, разбрасывая их по воде: «хлебнувшая» зелья рыбка просто всплывала на поверхность – только собирай. Из плодов-«орешков» дети делали ожерелья, а монахи – четки. Из древесины когда-то изготавливали стрелы и поделки. Даже ветки растения шли в ход: из-за гибкости (и бактерицидных свойств) пастухи плели из них корзины для изготовления сыра.

Опыт древних не забыт: стиракс лекарственный и сегодня используют в медицине, косметологии и в качестве благовоний в храмах. Медики признали его успокоительное воздействие, положительное влияние на кожу, противовоспалительный эффект. При бронхите стиракс добавляют в состав для ингаляций, он ускоряет заживление ран. А народная медицина до сих пор считает свежие листья астираки противоядием от укусов змей и скорпионов.

Кстати, если в  описании духов встречается слово «амбра», то скорее всего в их состав входит и стиракс, придающий аромату восточную нотку.

Источники: e-storieskritis.gr, «Википедия»