Белые оливки – теперь большая редкость: даже не всем грекам удается увидеть их нежную красоту. Созревая, они не темнеют, а светлеют, становясь цвета слоновой кости.

Их называют Leucocarpa, или Leucolea (leucos – «белый», carpos – «плод»). В древние времена их считали символом чистоты, а масло использовали только в церковных таинствах или в помазании императоров.

Белые оливки используют в пищу, как обычные оливки. Их собирают до полного созревания, когда цвет не отличается от привычных зелёных оливок.

В кулинарии качество белого оливкового масла  считается не высоким. Возможно, это стало одной из причин, почему выращивание этого древнего дерева со временем прекратилось.

Однако в настоящее время, благодаря рекламе, редкое белое оливковое масло  было наделено магическими свойствами и стало довольно дорогим.

Давным-давно греки завезли белые оливки в Южную Италию, где теперь выращивают редкий сорт. В самой Греции найти их непросто: по неизвестным причинам эти оливы плохо размножаются. Но на греческом острове Крит есть место, где растет дикая олива с жемчужно-белыми плодами!

Олива-уником удивляет жителей и гостей деревни Мескла́ (19 км от Ханьи). Раскинувшаяся у подножья Белых гор, Мескла утопает в апельсиновых и лимонных садах, – воды тут, у реки Керитис, сколько угодно. Туристы торопятся заглянуть в здешний храм Христа Спасителя с фресками XIV-XV веков, увидеть фрагменты мозаичного пола раннехристианской базилики (V-VI вв.) в храме Панагии. Но главной целью выбирают ущелье Саракина (не путать с «тезкой» у Иерапетры).

Оно буквально спрятано меж скал, среди огромных кипарисов и платанов – «затерянным миром» называют его туристы.

Ущелье короткое: по круговой тропе его можно пройти за час, но впечатлений масса. Шумят кроны дерев, поют птицы и ручьи, танцуют деревянные лестницы и мостики. И вдруг… Сходятся, закрывая небо, высоченные скалы, и другой мир – из каменных причудливых скульптур – открывается взгляду: аскетичный, суровый, величественный…