Астерусия: В гости к отшельникам

«Незваный гость хуже татарина», – шутят россияне. «Каждый гость – от Бога», – не соглашаются греки. Даже те, кто ушел от мирской суеты далеко в горы. И вас так же радушно, как на побережье, встретят, например, в монастыре Святого Никиты…

В 65 км к югу от Ираклиона, на восточной стороне дикой Астерусии, прислонилась к скале обитель отшельников. Они пришли сюда из монастыря Кудумас, что на побережье, ища еще большего уединения. В прежние времена отшельники и аскеты уходили в горы, спасаясь от чужого давления – мирского, религиозного или политического. Они основывали скиты и часто давали обет молчания – даже молились без слов. Их называли исихастами (от др.-греч. ἡσυχία, «исихиа» – «спокойствие, тишина, уединение»). Именно Астерусия как нельзя лучше подходила для такого состояния души.

…Добраться сюда ох как непросто. От деревни Ахентриас идет 15-километровая грунтовая дорога, одолеть которую под силу смельчакам на джипах или пешим паломникам. Но оно того стоит, уверяют очевидцы: нигде больше не увидеть таких суровых красот – разве что на Афоне… Отвесные скалы с одной стороны, просторы Ливийского моря с другой и тишина, нарушают которую лишь цикады да ветер. Ну, может, еще вездесущие козочки-альпинисты, с удивлением взирающие на редких путников.

В конце пути – умиротворение цветущей территории монастыря и радушие единственного его насельника – монаха Никиты (во всяком случае, так было в 2018-м, по словам очевидцев). Как он справляется с монастырским хозяйством в одиночку в немолодом возрасте – бог весть, но для гостей всегда находятся хлеб, кофе, фрукты. В монастырском саду даже манго вызревают!

Монастырь Святого Никиты богат историями чудес по молитвам к святому, а еще – целебным источником в одной из сталактитовых пещер. Тропа в 230 ступеней ведет отсюда к побережью, на тихий пляж, вернее на два пляжа, разделенные скалой. Монахи говорят, что на вершине можно увидеть следы копыт коня святого Никиты… Если достанет сил спуститься сюда, наградой станет прохлада чистейшего моря и то самое состояние души, к которому стремились исихасты. А еще – встреча с одинокой пальмой на берегу, местной достопримечательностью.

Целую же пальмовую рощицу, удивительную для скудной земли Астерусии, можно увидеть, если проехать чуть дальше от монастыря на запад, к часовне Святого Антония.

Удачной дороги!