В апреле на Крите даже неугодья зарастают не крапивой и лопухами, а цветами. Один из таких поселенцев на «порушенных почвах» – голубоцветная травка в легкой опушке.

Ее можно встретить на обочинах, она пробивается даже сквозь асфальт, выискивая любую трещинку. Разотрешь листик – пахнет огурцом. Это огуречник, или бораго (Borago officinalis), который часто считают просто сорняком.

Родом из Сирии – мореплаватели когда-то привезли травку в Европу – она пошла гулять по миру и росла себе где вздумается и сто, и тысячу лет назад. И не просто росла – кормила, лечила, радовала.

В Древнем Риме и средневековой Европе листья и цветки бораго добавляли в вино «для придания воинам храбрости перед боем»: его пили крестоносцы и гладиаторы. Таким же вином наполняли кубки пирующих – «для избавления от меланхолии». Плиний писал, что «листья огуречника, помещенные в вино, избавят человека от печали и сделают его счастливым…» А кельты и вовсе называли бораго «травой радости». Чудо-травка лечила не только депрессию, но и подагру, кожные болезни, ревматизм. Если верить Гомеру, именно цветы огуречника помогли Елене Прекрасной набраться смелости и уплыть с Парисом от Менелая…

Пережив всех гладиаторов, викингов и героев «Илиады», бораго по-прежнему служит людям. Молодые листья добавляют в салаты и холодные супы во многих странах Европы. В Германии из них готовят зеленый соус, в Италии – используют для окрашивания равиоли, в Иране – заваривают и пьют как чай, в Греции добавляют во фрикадельки и долмадес. Цветки бораго, свежие и сухие, применяют в кондитерской сфере, само растение – в фармацевтике. Масло из семян – великолепное косметическое средство, обладающее в том числе омолаживающим свойством.

В России огуречная травка не так популярна, как в Западной Европе, хотя дачники и выращивают ее на огородах. Весной можно бросить ароматные листики в окрошку вместо огурцов, а летом порадоваться урожаю картофеля: кустики бораго, посаженные рядом, отпугивают колорадских жуков.

…Если окажетесь весной на Крите, смело добавляйте листики дикого огуречника в салаты.  А летом не забудьте собрать семена, чтобы вырастить критскую травку дома – для «избавления от печали и меланхолии», если вдруг нагрянут. (Или для замены родных лопухов.)

Источники: cretangastronomy.gr, ogorodnik.by, wikipedia.org