Долину Амари недаром называют самым зеленым уголком греческого острова Крит. Источников и родников тут – не сосчитать, а значит, жизнь кипит во всех ее проявлениях. Оливковые рощи покрывают склоны холмов, внизу – сады, рощи, пастбища. Среди растений-аборигенов – пчелиные орхидеи, среди зверей-эндемиков – дикий кот фурогатос. А какие алые поля отрываются взору по весне! Это цветут тысячи тюльпанов-эндемиков. Заповедная зона да и только!
Вот в этой-то заповедной зоне, а именно в озере у дамбы Амари (25 км от города Ретимно), двое пожарных в июле 2014-го обнаружили нового поселенца. Они глазам не поверили: на берегу загорал двухметровый крокодил!
Видимо, кто-то, устав от заведенного по легкомыслию «домашнего животного», просто выпустил его в озеро.
Крокодил быстро стал местной легендой. Его полюбили, назвали Сифисом и часто приезжали к озеру, чтоб подивиться на новосела. Ну и туристы стали чаще заглядывать сюда, что тоже радовало местных жителей. Но эксперты решили, что крокодил в критском водоеме – это чересчур: и для людей опасно, и для экологического равновесия в озере.
Ловить зубастую рептилию позвали французского «заклинателя крокодилов» Оливье Берра. Но несмотря на все ловушки и хитроумные приемы, Сифис все лето ловко уходил от ловцов. Да к тому же ему помогали местные жители, предупреждавшие о возможной охоте светом автомобильных фар.
Казалось, Сифис забавлялся над охотниками, чуть ли не «показывая им язык», писали в прессе. А жители, сочувствовавшие своему «лох-несскому чудовищу», в октябре даже обратились в суд с требованием прекратить охоту на крокодила, поскольку тот «адаптировался к природной среде».
Но в марте 2015-го закончилась история жизни крокодила Сифиса на Крите. Он был обнаружен неживым: видимо, все-таки не пережил зимних холодов…