2024-й окрестили Годом Дракона. Так что самое время познакомиться с удивительным «растением года» – Dracunculus vulgaris, или дракункулюсом обыкновенным, эндемиком Балкан и «местным  жителем» Крита.

Вид впечатляющий, согласитесь! Высотой – до одного метра, стебель – как змеиная кожа, а уж темно-красный цветок с длинным «мечом» из глубины початка – вообще зрелище из царства Аида. При этом цветок издает запашок, прямо скажем, не из приятных. Таким образом хитрюга дракункулюс заманивает мух, опыляющих растение. Мухи-то к нему слетаются, а вот животные и люди от него убегают. И правильно делают, поскольку дракункулюс (или «дракондия») ядовит!

Основной содержащийся в нем токсин – ароин. Но вот ведь чудо: при высушивании или кипячении растение теряет токсичность и даже становится лекарством. Древние эскулапы готовили снадобья из его высушенных клубней и использовали их при заболеваниях желудка, а также как противокашлевые и противотуберкулезные средства. Диоскуридис, например, считал, что дракункулюс и вовсе афродизиак, и, если пить его с вином, он «увеличивает аппетит к сексу».

Но если вы не обладаете знаниями древних Диоскуридиса или Галена, лучше не рисковать в отношениях с дракункулюсом и прочими «драконами» из того же семейства.

Один из них (Arisarum vulgare) вполне симпатичен на вид, и критяне ласково называют его «лихнара́ки» (λυχναράκι),  то есть «маленькой лампой». Видимо, из-за абажура-капюшона, нависающего над фитилем-пестиком. Этот родич «дракондии» меньше по размеру и цветет зимой, как раз сейчас, – обычно в тенистых местах, на небольшой высоте.

Способность лихнараки повышать любвеобильность остается загадкой: листья-то у него в форме «сердечка», но пестик-язык он высовывает, будто, обманывая, дразнится.

Источники: orchid-nord.com, wikipedia.org, e-storieskritis.gr, voltarakia.gr