Наверняка вы не раз видели, как греки, часами потягивая в кофейнях ароматный кофе, поигрывают изящной вещицей в руках, напоминающей четки. Но это не четки, а комболои (от греч. κόμβος – «узел, бусина, костяшка»). И в сувенирных магазинчиках этих самых комболои – пруд пруди: от дорогущих, из янтаря и полудрагоценных камней, до самых простых, пластиковых.

Что это такое? Не для счета же молитв бусины на шнурке, который длиннее, чем в четках?

Для мужчин, объясняют греки, виртуозное перебрасывание комболои – это, во-первых, забава. Во-вторых, неторопливое перебирание бусин – средство релаксации и способ придержать рвущиеся наружу эмоции. В-третьих, комболои – оберег. Ну и некий показатель мужественности владельца – в руках гречанки вы связку бусин не увидите. Кроме того, дорогие комболои – из серебра и янтаря, например, – подчеркивают социальный статус владельца (как часы на руке у европейцев).

Многие известные греки не только носили, но и коллекционировали комболои, в том числе и Аристотель Онассис. А в Нафплионе, прежней столице Греции, существует даже музей комболои.

Есть версия о турецком происхождении греческой «забавы», но сами эллины предпочитают другую: мода носить «не совсем четки» появилась, когда Александр Македонский покорил Персию. Сначала комболои делали из оливковых косточек или даже из хлебного мякиша, а потом в ход пошли янтарь, коралл, хрусталь, смола, слоновая кость и т.д. И к выбору материала для своих комболои многие греки подходят очень ответственно – примерно  как дамы – к выбору духов. Эта деталь образа должна подчеркивать достоинства владельца и соответствовать его характеру.

Вы уже привезли с Крита комболои?