Никифорос Фокас: Он победил всех, кроме одной женщины

Это имя часто упоминается в истории Крита: византийский полководец (впоследствии император) освободил Крит от арабов, правивших на острове 140 лет.

Начиная с 820 года Византия не раз пыталась отбить Крит, но все пять попыток заканчивались поражением византийцев, пока… Пока дело в свои руки не взял полководец Никифорос Фокас (Никифор Фока).

В 960 году с флотом из 3000 судов Никифор Фокас высадился близ Хандака (Ираклиона). В арсенале его флота было «секретное» оружие – «греческий огонь» (что-то вроде напалма). После девяти месяцев осады город был взят, а Крит возвращен Византийской империи на следующие 250 лет…

Остановив резню, которая началась после взятия города, полководец взялся за обустройство острова. Он обезопасил Крит укреплениями (в том числе крепостью Теменос), оставил здесь часть войск для охраны от возможных набегов арабов и пригласил на остров переселенцев – в основном греческих и армянских, одарив новоселов пахотными землями и пастбищами. (Память об этих переселенцах сохранилась в названиях современных поселений – «Армени», например.) За долгие годы арабского владычества часть критян под влиянием обстоятельств приняла ислам, и Фокас приложил немало усилий, чтобы вернуть их в христианство. По его приказанию на Крите строится много храмов, в том числе и сегодняшний кафедральный собор Святого Тита в Ираклионе.

В Константинополь он вернулся триумфатором – с богатой добычей и пленными, в числе которых был сам эмир. Побед над арабами в биографии Фокаса было так много, что его прозвали «Бледной смертью сарацинов».

Он был прирожденным солдатом, но мечтал стать монахом. Говорят, под мантией (когда стал императором) Фокас носил рясу, а спал он на полу, укрывшись овчиной.

В критском походе Фокаса сопровождал его духовный отец – Афанасий Афонитис. Да-да, тот самый основатель монашества на Святом Афоне. И золото (часть добычи после взятия Хандака) на строительство монастыря Мегисти Лавра (Великая Лавра) на горе Афон пожертвовал именно Фокас. В своих более поздних записях Афанасий Афонитис пишет о нем как о «фанатике уединенной жизни», «великом царе великого мужества и добродетели».

Но и у «великого царя» нашлась ахиллесова пята: 52-летний Фокас без памяти влюбился во вдову умершего византийского императора, молоденькую и прекрасную Феофану, и женился на ней. Далее – классика: коварная Феофана вместе с племянником (любовником по совместительству) организовала заговор и… император был убит 11 декабря 969 года. Потому и значится на его памятнике:  «Ты победил всех, кроме одной женщины»…

И церковь, и греческое государство чтят память святого – защитника Крита. Его имя встречается в топонимике, ему посвящены многие храмы на Крите, а с 2004 года один из фрегатов ВМФ носит имя «Никифорос Фокас».

Источники: wikipedia.org, e-storieskritis.gr, rethnea.gr