Если вам нравится гулять по маленьким критским деревням, вы наверняка замечали общую картинку: центральная площадь, окруженная каменными домами, фонтан-источник и большущее дерево над ним – как правило, платан. Раскидистая крона дарит благословенную тень для нескольких столиков местного «кафени́о» (καφενείο), где мужчины солидного возраста обсуждают последние новости.

На протяжении веков эти площади – средоточие местной жизни. Когда-то сюда приходили только за водой – судачили, обменивались новостями. И отдыхали в тени платана, так любящего селится у воды. А когда появился водопровод,  территория у воды и дерева стала просто местом встречи односельчан. Сколько историй помнят эти платаны, сколько свадеб тут отшумело, сколько поколений выросло под их ветвями! Они стали не просто деревьями – такими же старожилами, как «аксакалы» за столиками кафенио.

Самый знаменитый платан Крита – в горной деревне Кра́си (46 км от Ираклиона). Возраст патриарха с диаметром ствола в 14 метров определяют в 2400 лет! Иными словами, в его тени, сбросив шлемы, запросто могли бы отдыхать римские легионеры. И совершенно точно тут частенько сиживал с пером и бумагой Никос Казандзакис, автор «Грека Зорбы», нередко бывавший в Краси. Подробнее: В тени старого платана — TheNewCrete

Платан в деревне Азогирес (70 км от Ханьи), в монастыре Святых отцов, и вовсе благословен, утверждают критяне. В X веке 99 монахов-исихастов вместе с Иоанном Затворником приплыли на Крит после долгих странствий. И первым их пристанищем на острове стала пещера под могучим платаном – теперь там находится церковь. Платан живехонек и, говорят, его ветви имеют 99 переплетений – по числу святых пилигримов. Подробнее: Азогирес, или 98 голубиных душ — TheNewCrete

Платан у древней Гортины не так могуч, как собратья, но он и вовсе уводит во времена, когда боги-олимпийцы хулиганили, пораженные стрелой Эроса. Помните, как Зевс похитил Европу, обернувшись быком? Так вот утолил он свою страсть именно под платаном Гортины, говорит предание. Древние гортинцы так верили в миф, что даже чеканили монеты с изображением Европы в ветвях платана. Как бы там ни было, в реальности платан и в самом деле необыкновенен: в отличие от своих листопадных собратьев он не сбрасывает листву, оставаясь вечнозеленым. Сам Теофраст, отец ботаники, описал это «чудо» в Гортине. Правда, современные ученые объясняют «вечнозеленость» обычно листопадного дерева редкой естественной мутацией. На Крите теперь насчитывается несколько десятков таких платанов, которые считают потомством гортинского «главы рода», объявленного охраняемым природным памятником.

А больше всего платанов, видимо, в прибрежном курортном поселке в 12 км от Ханьи. Он так и называется – Платанья́с.

…Старые фонтаны заменил водопровод. Все меньше местных жителей в деревенских кафенио: молодежь уезжает в города. Но платаны, ставшие частью самой деревни, остаются, связывая день вчерашний и сегодняшний. (Ну и в сезон привечают, как и полагается «критянам», нас, туристов.)

Источники: cretanbeaches.com, greekreporter.com, wikipedia.org