Любители пеших походов и диких пляжей Крита наверняка замечали белые «лужицы» на прибрежных скалах, иногда – с чу́дными кристаллами на поверхности.

Морская вода, запертая в небольших полостях скал, под палящим солнцем и сухим ветром постепенно испаряется, превращаясь в сверкающие кристаллы – морскую соль.

«Посейдон своим трезубцем взбалтывает воды, которые сверкают на скалах и с помощью лучей Солнца и бога ветров Эола становятся… «белым золотом»!»  – объясняют критяне-романтики. А реалисты берут ложку, корзину и отправляются собирать это «белое золото».

По сравнению с морской обычная поваренная соль – бедняга, у которой в котомке только хлорид натрия да еще химические добавки. У морской – сундуки с сокровищами: калий, кальций, магний, йод и еще куча всяких полезностей, соединенных самой природой. А потому и вкус любого блюда, присоленного «белым золотом» совсем другой.

Об этом хорошо знали еще минойцы. При раскопках в Ущелье Мертвых (Восточный Крит, рядом с поселком Закрос) в одной из пещер археологи нашли глиняные горшки с морской солью.

До сих пор морскую соль на Крите собирают вручную. Работа нелегкая – на жаре, среди острых камней, особенно если добывать «дар Посейдона» не только для семьи, но и на продажу. Надо следить за чистотой и наполнением соляных «прудов», вовремя собирать выпарившийся дар моря. А еще – высушить, очистить от водорослей… Свои секреты соледобытчики передают по наследству, и сбор морской соли остается традиционным занятием на Южном Крите, например. В Ираклионе работает небольшое предприятие по переработке (промывке, сушке, измельчению) морской соли – ALATI ZAROU.

Самая дорогая (и редкая!) морская соль – «цветочная», которую добывают в основном на северо-западе Крита (в Киссамосе, Балосе, Фаласарне). «Соляные цветы» (Ανθός αλατιού) – это первый слой тонких кристаллов, вырастающих на поверхности соляного бассейна. Они похожи на мокрый снег. И так же нежны: чуть влажные кристаллы-снежинки буквально тают во рту. Бережно собрать – как сливки с молока, промыть, высушить, упаковать – и вот она, баночка с особенной солью, полностью натуральной и чистой. Микроэлементов – не сосчитать (92, уверяют критяне), вкус – более мягкий, растворяется быстрее обычной. Шеф-повара считают: солить такой что-нибудь прямо в кастрюле – святотатство! Только перед подачей на стол – поверху салата хорьятики, мясных тефтелек кефтедес или бараньих ребрышек пападакья. Производители обещают «воздушный привкус», «хрустящую текстуру» «аромат эгейского бриза». А чтобы он был ярче, морскую соль часто смешивают с орегано и тимьяном.

Хотите привезти из отпуска на Крите «аромат эгейского бриза»? Покупайте баночку «фалассино́ ала́ти» (Θαλασσινό αλάτι) в супермаркете или на рынке. Дорого? Тогда кладите в рюкзак ложку и пакет – собирать «соляные цветы» на диких пляжах благословенного острова.

Источники: diasostetimesara, voltarakia.gr, e-storieskritis.gr, diaitologia.gr, archivesofthesea.com