Если кто-то нырял с маской (а то и «дайвинговал») у побережья Элунды, то вполне мог встретить в кущах изумрудных водорослей диковинные существа. Клиновидные раковины (от 30 до 120 см высотой!), острым концом уткнувшиеся в дно, захлопываются при приближении опасности. А в остальное время раскрывают две свои створки, фильтруя воду и добывая себе таким образом пищу.

Это пинна благородная (Pinna nobilis) – моллюск-эндемик, живущий только в Средиземном море, причем с минойских времен. Сильные мышцы удерживают вместе две створки, а ко дну моллюск прикрепляется пучком кератиновых волокон. Биссусовая железа пинны вырабатывает белковый секрет – биссус, который затвердевает в виде прочных шелковистых нитей. Вот они-то и обеспечивают «стойку» раковины.

Внешне пинна не слишком презентабельна: все «благородство» таится внутри раковины, выстланной розово-фиолетовым перламутром. Кусочками этого перламутра в прежние времена инкрустировали мебель, использовали их в ювелирных изделиях.

В «перламутровых чертогах» обитает не только моллюск: часто у него в соседях – пара креветок или небольшой краб. А иногда – и жемчужинка!

Говорят, вкус моллюска незабываем, и пинна до сих пор считается деликатесом. Но вылов живых пинн запрещен законом, поскольку их осталось совсем немного. Бесконтрольный их вылов был обусловлен не только замечательным вкусом и перламутром. Главным предметом вожделения были те самые нити – биссус (виссус), из которых изготавливали «морской шелк».

После нескольких стадий очистки морской водой и пресной водой биссус сушили, потом расчесывали и расправляли. А лимонный сок, специи, травы помогали превратить тускло-коричневую массу в золотистую пряжу. В полумраке она казалась темной, а на солнце сверкала золотом. Этими нитями расшивали одеяния жрецов и императоров, позже – высокородной знати. Говорят, пара перчаток из биссуса умещалась в половине ореховой скорлупки. Кстати, есть предположения, что наряд «Собирательницы шафрана» на минойской фреске выткан тем самым «морским шелком».

Относительно недавно, в 2016-м, новая беда напала на пинну благородную: какая-то зловредная бактерия уничтожила большую часть ее колоний у берегов Испании. Та же напасть появилась и в других районах Средиземноморья. Биологи и экологи забили тревогу, и власти запретили вылов эндемика Средиземноморья.

Не припомним, есть ли где-нибудь памятник-скульптура подводному обитателю, а вот пинна благородная такой чести удостоена! Памятник «Лостура» (другое название пинны) на хорватском острове Муртер сделан в форме ее ракушки и напоминает о бережном отношении к каждому «соседу по планете», особенно исчезающему.

…У берегов Крита моллюск по-прежнему живет, исправно фильтрует воду и удивляет дайверов. Так что чистейшее море вокруг острова – заслуга в том числе и пинны благородной.

Источники: conchigliedelmediterraneo.it, archivesofthesea.com, sibenskiportal.hr, lifepinna.eu