Подводный мир Средиземного моря едва ли не разнообразнее, чем тот, что на суше. И уж точно – загадочнее. Обитатели морских глубин удивляют даже ученых, не говоря уж о дайверах-любителях. Иногда и «сухопутным» очевидцам удается прикоснуться к этому миру, если море выбрасывает на берег… например, рыбу-луну (Mola mola).

Этот «гигант океанов» весом до двух тонн обычно предпочитает именно океанские просторы, но время от времени встречается и в греческих водах.

«Луной» рыбу прозвали за плоское, почти круглое тело (диаметром 1-3 метра!). Чешуи на жесткой коже нет, сросшиеся зубы образуют приоткрытый «клюв», а вместо хвоста – сросшиеся в лопасть спинные и анальные плавники, которыми рыба рулит, как веслом. Боковые плавники-веера помогают удерживать равновесие, но часто Mola mola лежит на боку, всплывая на поверхность. Греется! После глубинного холода ей нужно «подзарядиться» от солнышка. (Отсюда и другое ее название – «солнечная рыба».) Ну и ждет, пока чайки избавят ее от паразитов, прицепившихся к коже.

Двигаются Mola mola очень медленно: «крейсерская» скорость – 3 км/ч, а потому часто становятся добычей акул, косаток. При этом сами, несмотря на «марсианскую» внешность, абсолютно безобидны: питаются в основном планктоном, медузами и другими беспозвоночными. Поедая ядовитых медуз, рыбы-луны накапливают в теле токсины, так что в европейских странах употребление в пищу этих рыб запрещено. Но в Японии, Корее и Тайване они (наравне с фугу) считаются деликатесом.

Дайверы обожают снимать видео с молчаливой и величественной рыбой, а рыбаки опасаются, видя серебристо-серые плавники поблизости. Мало того, что такой гигант, чуть вильнув хвостом-лопастью, может перевернуть лодку, как пушинку. Были случаи, когда рыбы даже выпрыгивали из воды, так что лучше держаться подальше.

…Есть в этом некое равновесие: Луна-Селена поднимается над Землей, а в глубине морских вод медленно и величаво скользит ее «отражение» – рыба-луна, посол загадочного мира, скрытого под волнами Средиземного моря.

Другой удивительный обитатель подводного мира – морской конек (Hippocampus hippocampus) – предпочитает держаться поближе к поверхности. И восхищает не размерами, а свойством, переворачивающим наши привычные представления о распределении ролей «мам» и «пап».

Смешная глазастая мордочка с хоботком, длинная шея и гибкий русалочий хвост – совершенно сказочный персонаж! Ко всему прочему, каждая особь увенчана короной, которая уникальна, как отпечатки наших пальцев.

Миролюбивые маленькие (до 30 см) существа любят качаться в теплом море, зацепившись хвостом за водоросли. Плавают только вертикально, перебирая плавничком на спине. У них и зубов-то нет: планктон и мелких креветок они просто засасывают вместе с водой.

Но самое удивительное – отношения в паре. В основном морские коньки моногамны, и любовь к партнеру они проявляют самыми нежными способами. Встречаясь на восходе солнца, они танцуют, переплетая хвосты и меняя окраску на более яркую. А потом весь день плавают бок о бок, ссорятся – краснеют, мирятся – светлеют.

Когда наступает апофеоз любовной истории, самка прижимается животиком к избраннику и перекладывает икру в специальную емкость на его брюшке. Именно папа 2-4 недели будет вынашивать потомство и даже рожать вылупившихся малышей! Они появляются на свет вполне сформированными и готовыми вести самостоятельную жизнь.

Кстати, самка каждый день навещает беременного папу, и они снова вместе танцуют, правда, не столь активно, как в конфетно-букетный период.

Среди охотников полакомиться морскими коньками – хищная рыба и черепахи. Рыбаки используют их лишь в качестве наживки. Но рыболовные снасти безжалостно выгребают их с мелководья вместе с крупным уловом, так что популяция сокращается.

Два вида морских коньков (из 50 известных) встречаются у берегов Крита, особенно у северного побережья, где ими любуются дайверы. Но чтобы поближе познакомиться с этим удивительным существом, необязательно опускаться под воду – можно отправиться в CRETAquarium. И там вас убедят: Посейдон, бог океана, бороздит «подведомственные просторы» на колеснице, запряженной гиппокампами, то бишь морскими коньками. 🙂

О CRETAquarium здесь: https://clck.ru/3NmP6u

Источники: wikipedia.org, cretalive.gr, hippocampus-institute.org, iefimerida.gr, tanea.gr