7 января исполнился 101 год со дня рождения Джеральда Даррелла, британского натуралиста и писателя. Того самого, на книжках которого выросло не одно поколение мальчишек и девчонок по всему миру. Того самого, кто подарил любовь к греческому острову Корфу и нескольким поколениям взрослых.

Его самую, пожалуй, известную книгу «Моя семья и другие звери» читают и перечитывают и… отправляются на Корфу в надежде испытать чувства, описанные автором: «Мало-помалу остров незаметно, но властно подчинял нас своим чарам. Каждый день нес в себе такое спокойствие, словно время остановилось, и хотелось, чтобы он никогда не заканчивался. Но потом ночь медленно отступала, и нас ждал новый день, блестящий и яркий, как детская переводная картинка, с тем же ощущением нереальности».

Семья Дарреллов: мать и четверо детей (десятилетний Джеральд – младший) – переехала на Корфу из Лондона, поддавшись на уговоры старшего сына – Лоуренса, первым протоптавшего тропку в «греческий рай». Все дети родились в Индии, которая в то время была британской колонией. Но после смерти отца, армейского инженера, семья вернулись на родину родителей, в холодную и неласковую Англию. Так что посулы Лоуренса упали на благодатную почву: после шести трудных лет мать – Луиза Даррелл – в 1935 году продает дом и отправляется со своим семейством на неведомый, но манящий Корфу.

Конечно, по сравнению с английской столицей Корфу прост и беден, но жарок, благоуханен и радушен. Непросто освоиться в новой жизни, но маленькому Джеральду дела нет до отсутствия ванны в доме или других бытовых неудобств. Перед ним – целый мир живых существ, которых он не устает изучать вместе с новым другом – Теодором Стефанидисом, поэтом, врачом и философом. «Меня ждали просторные оливковые рощи, наполненные звоном цикад, виноградники на склонах, разделенные замшелыми каменными стенами, по которым сновали расписные ящерицы, густые заросли миртов…»

Младший Даррелл таскает в дом всякую подобранную живность: птиц, черепах, других зверюшек, часто израненных. Так что волей-неволей и члены семьи участвуют в создании домашнего зоопарка. (Кто бы знал, что через много лет этот выросший мальчик создаст самый настоящий зоопарк с редкими и исчезающими видами животных – Durrell Wildlife Park на острове Джерси (Нормандские острова).

А еще мальчишка, без устали исследующий окрестности, впитывает всей кожей красоту острова, простоту и тепло человеческих отношений, которые сохранит на всю жизнь. И будет помнить даже слова песни, которую распевал вслед за греческой бабушкой-соседкой. А великолепный Спирос Халикиопулос, ставший настоящим ангелом-хранителем «неприспособленных» англичан, в какой-то степени заменил мальчику отца.

«Мое детство на Корфу сформировало мою жизнь. Если бы я обладал колдовской силой Мерлина, то подарил бы каждому ребенку свое детство», – писал Даррелл.

По нескольким книгам, посвященным Корфу, в 2016–2018 годах был снят британский сериал «Дарреллы». Фильм совсем не оскароносный, но легкий, яркий, забавный. Натурные съемки проходили на Корфу, так что все его красоты показаны практически глазами автора.

Правда, съемочная группа работала не в деревне Калами, где с 1935 по 1939 год жила английская семья, а в «декоративной» деревне-музее, воссозданной предпринимателями специально для туристов.

За время своего пребывания на острове Дарреллы жили в трех разных домах, которые сейчас в частной собственности. Но Белый дом в Калами, расположенный прямо на берегу залива, открыт для посетителей, поскольку это… апартаменты. И в The Durrell White House запросто можно поселиться на время отпуска!

Память о Дарреллах слышна не только в Калами. В списке пешеходных маршрутов по острову есть один особенный – «Тропа Даррелла», участникам которого предлагают увидеть Корфу глазами автора книги «Моя семья и другие звери». По следам десятилетнего Джеральда его поклонники спускаются в том числе «по узенькой козьей тропке… к уединенному заливчику с белым песчаным пляжем в форме полумесяца». К тому, где младшим Дарреллам так сладко было купаться голышом, поглядывая на спрятанную в скалах часовенку…

Источники: protagon.gr, atcorfu.com, agoda.com, elxis.com, kathimerini.gr

Январь, 2026 г.