Если вы думаете, что столица острова Крит город Ираклион назван в честь полубога Геракла, известного своими 12 подвигами, то ошибаетесь!

Столица острова носит имя Геракла-курета, одного из мифических воинов, защищавших бога Зевса-младенца. Всего их было пятеро, по версии Страбона (античный историк и географ Римской Греции), и родились братья-куреты, как демонические существа, прямо из критской земли.

Предполагается, что само название острова – Κρήτη («крити») – произошло от Κουρέτες («куретес»), так что недаром их называют первыми жителями Крита и создателями первой цивилизации на острове.

Первое свое изобретение они сделали в пещере, где родился Зевс. Верховный бог Кронос, его отец, властвовал на земле и в небе. И, чтобы уберечь новорожденного от гнева Кроноса, младенца поместили «между небом и землей» – в подвесной колыбельке!

Кронос боялся предсказания, согласно которому кто-то из его детей свергнет его. Поэтому он проглатывал их одного за другим. Супруга Кроноса, богиня Рея, бремененная Зевсом, не желая лишиться последнего ребенка, родила его в глубокой пещере на Крите. Она спрятала там Зевса, а Кроносу дала проглотить камень. Согласно мифам, именно куреты подняли невообразимый шум, чтобы заглушить крики новорожденного и тем самым спасти его от отца.

Но воспитанием и присмотром за будущим главным и самым сильным богом-олимпийцем их заслуги не исчерпываются.

Они научили местных людей охотиться, одомашнивать животных, обрабатывать металлы и… страстно танцевать. Считается, что критские пентозали, малевизиотикос и педихтос происходят от «пиррова танца» (танца с оружием) куретов.

О традиционных критских танцах: https://thenewgreece.com/unknown-crete/traditional-cretan-dances/

По легенде, братья куреты были и прародителями Олимпийских игр. Однажды, покинув Крит и отдыхая на природе в Олимпии, братья состязались в силе и ловкости. Шутки ради голову старшего брата Геракла, победившего всех в беге, украсили венком из дикой оливы. Потом Геракл решил проводить подобные состязания каждые пять лет – в честь пяти братьев.

Строго говоря, эта версия возникновения Олимпийских игр только одна из многих (ситуация, когда мифы противоречат друг другу, для греков совершенно нормальная). Однако Олимпия была древним святилищем на полуострове Пелопонес. И вполне вероятно, что здешние первые олимпийские соревнования продолжили традиции тех, что происходили на Крите в незапамятные времена.