Съесть кактус? Да!

Путешествуя по Криту в конце лета и начале осени, вы наверняка видели заросли кактусов, расцвеченные рыжими плодами. Это – опунция, «колючая груша», по латыни — Opuntia ficus-indica, а по-гречески — φραγκόσυκο, то есть «франкский инжир».

Родом опунция из Мексики, а название растения — от названия древнегреческого города Опунт, через который «дикий инжир» и перекочевал в Европу.  Эти рыжие шарики – в злобных колючках, норовящих впиться в кожу, но вкус мякоти – потрясающий: кисло-сладкий, напоминающий клубнику и киви одновременно.

Греки едят «дикий инжир» свежим, запекают, добавляют в соусы и готовят из него варенья, мармелад, ликеры. Его выращивают, собирают дикорастущий, продают на рынках и в магазинах. Более того, греки используют в кулинарии не только плоды, но и молодые листья опунции. Почему? Не только потому, что это вкусно.

С любой точки зрения

Любители говорят: «дикий инжир» прекрасно утоляет жажду и повышает настроение. Диетологи подтверждают: это один из самых богатых минеральными веществами и витаминами фруктов. Ну и ученые заверяют: «Колючая груша — настоящее природное лекарство. Она обладает сильным антиоксидантным, противовирусным и антитромботическим действием из-за высокого содержания полифенолов, а также характеризуется высоким содержанием флавоноидов, фолиевой кислоты, β-каротина, витамина С и В6».

Чищу сам – осторожно!

Даже если вы смельчак, не боящийся ежиков и царапающихся кошек, помните: «колючую грушу» нельзя брать голыми руками! Сонм мелких колючек тут же вопьется в вашу кожу, и вы долго промучаетесь, прежде чем избавитесь от напасти. Так что если вы решили набрать рыжих шариков у дороги или в горах, захватите с собой щипцы от барбекю, например, и нож. За шарик – щипцами, аккуратно срезаем и – в корзинку его (не в целлофановый пакет!).  Если вы все же умудрились нахватать колючек в кожу рук, больше ничего ими не трогайте, особенно лицо. А вот пинцет взять необходимо, и – марш к раковине, чтобы сразу смывать удаленные маленькие жала.

Чтобы разобрать корзинку с трофеями, лучше надеть перчатки, вооружиться вилкой и ножом. Вилкой придерживаем «ежика», ножом отрезаем кожицу на «полюсах». Потом надрезаем плод вдоль и аккуратно-аккуратно, как будто разворачивая плод, снимаем кожуру. Говорят, если перед чисткой плоды оставить под сильной струей воды, иголок останется меньше.

Приятного аппетита!

P.S. А косточки? Можно выплюнуть. А можно проглотить – ничего страшного: это не колючки.