23 апреля – день памяти Святого Георгия, одного из самых почитаемых святых на Крите.

Как не чтить покровителя пастухов и земледельцев тем, кто растит оливы, работает на виноградниках и пасет овец? Но миролюбивые критяне в случае необходимости вмиг становятся воинами и поражают врага, как когда-то Святой Георгий – змея (дракона).

Две эти ипостаси критского характера сошлись в горной деревне Аси Гонья (35 км от Ретимно). Маленькая деревня Западного Крита, спрятанная в Белых горах, в прежние времена была центром борьбы против турецких оккупантов. («Аси» в вольном переводе – «повстанцы», «Гонья» – «угол».

Сегодня это деревня пастухов и сыроделов, насчитывающая около 600 жителей. Но 23 апреля сюда стекаются тысячи человек, чтобы почтить покровителя поселения – Святого Георгия. К центральному храму на площади местные пастухи пригоняют стада овец. И к церковному звону присоединяется тонкий перезвон колокольцев-лерий на шеях животных. После утренней службы шествие с иконой двигается по улицам деревни, священник благословляет стада, а потом животных доят, чтобы раздать молоко всем желающим. В пластиковых бутылках – с собой, в стаканах – кипяченое, еще пахнущее дымком и травами, – предлагают отведать сразу.

Конечно, угощенье в день Святого Георгия не ограничивается молоком… Праздник становится настоящим фестивалем,  выплескиваясь на улицы деревни, а потом – в дома всех Георгисов, именинников.

Говорят, этот обычай существует с момента основания Аси Гония. И для здешнего пастуха немыслимо оставить свое стадо без благословения. Даже если гнать всех животных тяжело, пастухи привозят к храму свое молоко.

Однажды, по преданию, оставшееся молоко продали на сыроварню. Так вот оно не свернулось, и сыр не получился! Святой Георгий словно подтвердил: в праздник – только бесплатно!

Кстати, для не-любителей молока: на Крите празднуют и день Святого Георгия «Выпивохи». Но уже 3 ноября).

В Селинари

«Кем бы ты ни был, какой бы путь ни предстоял тебе, остановись, не медли в молитве просить – и получишь…» – пишут в отзывах паломники (очевидно, критяне), побывавшие в монастыре Селинари, или Святого Георгия.

Святой Георгий – покровитель еще и путешественников, так что расположение монастыря прямо у дороги из Ираклиона в Агиос Николаос, вполне оправданно. Необычайно нарядный, он полон тишины и красоты. Белоголовые грифы парят над близким ущельем, вода в ладонях из здешнего источника – вкуснее не бывает…

Подробнее об истории монастыря Селинари здесь: https://thenewgreece.com/recreation/on-the-roads-of-crete/

23 апреля, в престольный праздник, тысячи пеших паломников приходят сюда поклониться памяти святого и приложиться к чудотворной иконе, которую выносят из храма только несколько раз в году, в самые значимые даты.

По преданию, она была обретена отшельником, жившим в здешней пещере, (одним из трех братьев, бежавших с Родоса в 1552 году). Он видел сильный свет в течение нескольких вечеров и, спустившись со склона, нашел образ святого. На месте явления иконы отшельник и построил первую церковь, призвав на помощь братьев. Впрочем, есть и более романтическая версия: монах выстроил церковь за одну ночь при свете луны – Селены. Отсюда якобы и название монастыря – Селинари, то есть «Лунный».

Источники: hania.news, maleviziotis.gr, neakriti.gr