Суровая красота дикой Астерусии влечет не столько туристов, сколько путешественников, мечтающих не развлечься – понять душу острова, а заодно и испытать себя.

Добраться до намеченных локаций ох как непросто. Но оно того стоит, утверждают те, кто побывал, например, в окрестностях Трис Экклеси́ес («Три церкви»). Так называют небольшую деревню, спрятанную на южном побережье Крита, в устье ущелья Амбас.

Путь из Ираклиона до конечной цели – 64 км поперек острова. Последние 10 км, от деревни Паранимфи, – асфальтовый серпантин. (Кстати, в Паранимфи можно передохнуть, заглянув в монастырь Святого Павла XIV века.)

Дух захватывает и от виражей, и от морских просторов вдали, утверждают очевидцы. В небе будут кружить большекрылые птицы: в ущелье Амбас – крупнейшая в Греции колония стервятников, в том числе редких Gypaetus barbatus, бородачей.

Стоит притормозить в месте, где дорога проходит над великолепным 145-метровым водопадом ущелья. Амбас суров и почти непроходим, но сверху-то можно полюбоваться!

Сама деревня Три церкви, уютно устроившаяся в маленькой бухте, скромна и тиха, а ее гости – немногочисленны. Так что вряд ли три ее византийские церкви (Преображения Господня, Георгия Победоносца и Благовещения) будут многолюдны, как и чудесный долгий песчаный пляж… Он не слишком благоустроен, но поблизости есть и таверны, и апартаменты.

К востоку, по направлению к монастырю Кудумас, еще несколько пляжей (Коловрехтис, Волакас, Крийя Влихада), к которым ведет прибрежная дорога. На западе – такие, к которым можно добраться только на лодке. К самому укромному, с пещерой и бирюзовой водой – Войдоматис, или к удивительному Аспесу, или Черному пляжу.

Прибрежная полоса тут покрыта крупнозернистым темным песком. И высоченные скалы вокруг – темно-седые, «перец с солью». Сине-зеленые волны, приникающие к берегу, уравновешивают здешнюю строгую палитру, добавляя в нее света и цвета. Кстати, соли на древних камнях – сколько угодно, так что любители экстрима приплывают сюда с ложками – собирать. Но часто забывают про намерения, очарованные суровым пейзажем. Здешние пещеры (иногда – с озерками морской воды) практически прямоугольные, будто высеченные могучей рукой исполина. А на западной стороне пляжа, похоже, его «мастерская»: тут теснятся менгиры – камни-мегалиты, добавляющие величия общей картине.

Еще одна особенность Черного пляжа – непостоянство размера и формы. Само слово aspes означает «оползни», так что не удивляйтесь, если следующим летом заметите изменения в знакомой величественной картине.

…Склоны гор в окрестностях Трис Экклесиес покрыты старыми рожковыми деревьями, и у любознательных есть шанс попробовать древнюю критскую сладость – зернышки в сухих стручках, по вкусу напоминающие какао.

Трис Экклесиес – одно из тех мест, где и туристы с их обязательным списком традиционных достопримечательностей  могут стать настоящими путешественниками. То есть очарованными странниками, постигающими суть места, где оказались.

«Кажешься себе букашкой на фоне этого эпического пейзажа, – пишут в отзывах. – Но когда входишь в море – чистейшее, ласковое, понимаешь, что и тебе есть место в общей картине мира».

Источники: cretanbeaches.com, kritipoliskaixoria.gr, zarpanews.gr, epaithros.eu, creteinfo.gr