Одно из семи чудес света – Сады Семирамиды, воспетые Геродотом, – до сих пор существовали только в описаниях и сказаниях. Теперь же мы можем смело утверждать, что они существуют, и вы можете наяву насладиться этой сказкой – волшебными садами Ботанического парка на Крите!

Они раскинулись на площади около 20 гектаров на пологом склоне горы и у ее подножия. Здесь – тысячи деревьев более чем 150 видов из разных климатических зон нашей планеты, различные виды цветов и кустарников, трав и лекарственных растений. Вместе с вами по тенистым аллеям сада свободно разгуливают местные обитатели: утки, гуси, павлины, совершенно не пугливые и очень дружелюбные, а еще – порхают бабочки, поют птицы, и вы полностью погружаетесь в природу, становитесь ее частью, растворяетесь в ней.

Идея создания парка пришла к Петросу Маринакису после большого пожара в 2003 году, когда стихия уничтожила большое количество плодовых деревьев, принадлежавших его семье. Кроме того, Петрос знал, что многие туристы (и их дети), приезжающие на Крит, часто не имеют представления о том, как выглядит оливковое дерево, например, или как растут апельсины, мушмула, кэроб. Вместе с братьями он решил создать такое место, где человек сможет познакомиться с природой ближе, окунуться хотя бы на пару часов в атмосферу благоухания, цветения, красоты. Ну и узнать, конечно, как выглядят фруктовые деревья и другие растения, научиться распознавать лекарственные или ароматические травы, причем не только местные, но и те, что растут в других частей нашей планеты.

Территория, выбранная для размещения парка, хорошо защищена от ветров со всех сторон горами, благодаря этому в нем прекрасно приживаются растения со всего мира, правда, каждое – в своей климатической зоне. В самом низу, у подножья горы, располагаются тропики: благодаря озеру и ручьям здесь естественным образом создается необходимая влажность, а температура не опускается ниже +17 градусов. Зона выше уже соответствует субтропикам, где находится большинство стран Средиземноморья, в том числе и Крит. И самая высокая зона соответствует субальпийскому горному поясу.

Прогулка по саду начинается с вершины горы. Террасы, на которых расположены аллеи диковинных растений и деревьев, серпантинами спускаются вниз по разным климатическим зонам, пока наконец вы не окажетесь у прекрасного озера – места обитания местных птиц, а также места отдыха «залетных» гостей. В окружении павлинов, разгуливающих там и тут, плавающих уток, цветущих тропических деревьев и цветов начинаешь ощущать себя в какой-то волшебной стране, где человек и природа – одно целое, где человек не разрушает ее, а живет с ней в полной гармонии.

На отдельной территории вы можете понаблюдать за играми взрослых и молодняка горных коз уникальной породы – кри-кри. Кри-кри – эндемики, то есть они обитают только на Крите, и в дикой природе увидеть их непросто. Рядом – вечно грустные ослики, в недавнем прошлом – домашние любимцы (и работники!) в любой деревенской семье Крита.

Для прогулки по саду вы можете выбрать короткий маршрут или длинный. Но длинный обещает больше красот и встреч, так что советуем прогуляться по полной программе. Тем более что на протяжении всего маршрута имеется много уединенных, тенистых уголков для отдыха со столиками и скамейками, декорированных античными скульптурами. Единственное, о чем вам нужно позаботиться, – об удобной обуви. А семьям с маленькими детьми следует захватить «кенгурушки» для малышей – с коляской по парку гулять не получится: на маршруте встречаются и горные ручьи, и достаточно крутые спуски и подъемы.

Все экспонаты – деревья, кустарники, цветы и травы – имеют таблички с названиями и описанием на греческом и английском языках. Кроме того, периодически встречаются большие плакаты с фотографиями и интересной информацией о здешней флоре и фауне. Привлекают внимание и билборды с цитатами из древнегреческих мудрецов о природе и связи ее с человеком.

В финале прогулки вы вернетесь ко входу в парк, к ресторану, который обслуживает посетителей по высшему разряду. Все приготовленное в нем выращено на территории парка, без применения каких-либо химикатов, а цены – ниже цен в обычных тавернах. Всеобщая здешняя гармония не нарушается даже при подаче блюд – они оформляются как завершенная авторская композиция, украшенная цветами, разноцветными соусами и узорами из них. Все рецепты – традиционные для кухни Крита, при этом неукоснительно соблюдается условие сезонности – предлагать гостям (и использовать на кухне) только те фрукты-овощи, которые созревают здесь в данный момент. Кухня не закупает парниковых или импортных овощей или фруктов, и если это авокадо, то из тропического сада, персик – из субтропической зоны, а клубника или шелковица выращены и собраны с верхнего, субальпийского уровня.

Проще всего добраться до Ботанического парка на машине.

Как проехать: с национальной дороги съезд на Омалос (Omalos), ехать по указателям на Ботанический парк, GPS координаты: 35.25.06 N, 23.56,22E, ехать около 20 километров.

На общественном транспорте: автобус в 9.30 ежедневно отправляется с центральной автобусной станции Ханьи и следует до Ботанического парка; возвращается автобус от Ботанического парка в 14:30.

Ольга Морозова