Айва – золотое яблоко – яблоко раздора

Иногда мы плохо знакомы с некоторыми фруктами, например Айва. Она незаслуженно обделена вниманием и в кулинарном мире. Однако этот мохнатый чудный фрукт содержит множество полезных веществ для здоровья, что особенно важно в осенне-зимний период. А сколько различных блюд можно сделать из айвы!

Раньше айву считали одним из сортов яблони. В древнегреческой мифологии айва являлась священным плодом Афродиты, богини любви и плодородия, и многие считают, что золотое яблоко, подаренное ей Парисом, было именно айвой. С тех пор она называется «яблоком раздора» или «золотым яблоком».

В Древней Греции Айва пользовалась небывалым почетом и была символом любви и плодородия. Упоминания об айве присутствуют в трудах Плутарха. Знаменитый древнегреческий философ поведал о том, что эти терпко-сладкие плоды являлись обязательным атрибутом обрядов бракосочетания. В честь свадьбы влюбленные должны были скушать по одному плоду на глазах у приглашенных гостей. Только после этого брак считался зарегистрированным. У жителей Востока, где также айва выращивалась в изобилии с древних времен, этот плод символизировал безупречное здоровье и чистоту.

Крит считается родиной айвы, где она получила свое название и распространилась по всему миру. Наименование айвы обыкновенной  (Cydonia oblonga) происходит от города Кидония (сейчас Ханья) на Крите. Предполагается, что именно жители этого города стали первыми культивировать айву. Айва известна около 4 тысяч лет. Сейчас она растет не только на Крите и в Греции, но и в Малой Азии, на Кавказе и в Иране. В последние годы граница ее распространения отодвинулась на Север на 500 км, и сегодня плодоносящие деревья можно увидеть в Крыму и даже в Белоруссии и Латвии.

Это небольшое листопадное дерево или крупный кустарник из семейства розоцветных. Плод зеленовато-желтый или золотистый, напоминающий нечто среднее между яблоком и грушей. В свежем виде плоды айвы твердые и кислые, но в вареном имеют мягкую розовую сладковатую мякоть, немного напоминающую грушу. Подобными вкусовыми качествами и подобным видом обладают и «сестры» айвы обыкновенной: айва китайская и японская.

Сорт айвы, который и сейчас очень нравится японцам и китайцам, носит название «хеномелес», в переводе на русский язык означает «расколоть яблоко». Немцы называют айву «квитте», англичане — «кванс», поляки — «пигва», болгары — «дюля», азербайджанцы — «хейва», португальцы — «мармело», а греки — «ме-лимелон». Самое привычное для нас название — «айва» — имеет турецкое происхождение.

Созревает айва, как правило, в начале октября. Начинать употреблять в пищу эти фрукты можно только тогда, когда они приобретут насыщенный желтый цвет и полностью избавятся от крупинок в мякоти. Кроме того, должен исчезнуть пушистый налет, который обильно покрывает кожуру.

Ароматные плоды айвы в свежем виде практически не употребляются из-за вяжущего вкуса и грубой мякоти. Иногда айву кладут в чай вместо лимона – ценители утверждают, что такой чай обладает более приятным вкусом. Дольки айвы, добавленные в щи или борщ, придают им приятный кисловатый вкус. Еще со времен Древней Греции айву запекали с медом, а в восточной кухне этот фрукт начиняли бобами или говяжьим фаршем.

Самыми распространенными продуктами из айвы являются джемы, варенье, мармелад, цукаты, желе – они особенно высоко ценятся за сильный благородный аромат. Джем из айвы очень любят на Крите! Это традиционная сладость на острове.

Полезные свойства айвы нашли применение и в медицине. Айва обладает общеукрепляющими, кровоостанавливающими, антисептическими, мочегонными и вяжущими свойствами. Она применяется при малокровии, сердечно-сосудистых заболеваниях, заболеваниях желудочно-кишечного тракта, дыхательных путей, астме. Айва благоприятно воздействует на психику – бодрит, улучшает настроение. Зрелые плоды и семена используются в косметике – из них готовят маски и лосьоны для жирной кожи.

Очень приятен запах айвы. Многие хозяйки используют ее для того, чтобы в комнатах и платяных шкафах сохранялся приятный аромат. Все ценные вещества, передающие запах, содержатся в кожице и подкожном слое айвы. Поэтому кожицу опытные хозяйки рекомендуют не выбрасывать. Отвар из такой кожицы можно использовать в качестве вкуснейшего сиропа или компота.

В. Дубровский

 

Рецепт – мармелада из айвы (с сайта https://lady.mail.ru/recipe)

Ингредиенты:

Айва 4 шт.

Белое вино (сухое) 70 мл.

Сахар (по вкусу) 1 стакан.

Вода 150 мл.

Сладость регулируйте по своему вкусу. Айву почистить от шкурки и семян, нарезать на мелкие кусочки (чем мельче кусочки, тем быстрее сварятся). Поставить кастрюлю на огонь, влить 100 мл сухого вина и варить на небольшом огне, пока айва не станет совсем мягкой и не разварится.

Протереть айву через сито, чтобы добиться более нежной консистенции.

Сварить сироп из воды и сахара. Выложить в сироп пюре из айвы, перемешать и уваривать на медленном огне до густоты.

Разложить будущий мармелад по формочкам и оставить для застывания на сутки при комнатной температуре. Мармелад загустеет.

Вытащить мармелад из формы и подать к столу. Приятного чаепития!